气动调节阀主要是以压缩空气为动力源，以气缸为执行器，并借助于阀门定位器、转换器、电磁阀、保位阀等附件去驱动阀门，实现开关量或比例式调节，其通过接收工业自动化控制系统的控制信号来完成管道介质的流量、压力、温度等各种工艺参数的调节。工程上，常见的控制阀执行机构能源中断(故障)时控制阀位有4种模式：FO (故障开)、FC (故障关)、FI (任意位置)、FL (保持原位)。
        故障开和故障关模式。FO也称为气开式(进气关闭阀门，失气弹簧复位打开阀门)；FC也称为气关式(进气打开阀门，失气弹簧复位关闭阀门)。气(电)正常任意调节阀位，连锁及安全失效时阀均复位(FO或FC)。在定位器的输出到执行机构之间配一个两位三通电磁阀，气(电)正常时且配置中电磁阀带电，即P←→A相通，供给(4～20 mA)信号，则实现任意阀位。当控制阀的电源出现故障时(失电或电源低于限定值情况下)，或者控制需紧急连锁、以及电磁阀自身接触不良等安全失效时，均可换向，即A→R相通，执行机构膜头内的气源迅速通过其电磁阀的R口排空，此时无论定位器给定信号与否，该控制阀门均处于初始位置，保证相关工艺过程安全生产，也保证相关设备不损坏。