三通阀常用于热交换器的旁路调节,也可用于简单的配比调节。旁路调节是调节热交换器的旁通量来控制其出口流体的温度。三通阀装在旁路的入口为分流,装在旁路的出口为合流。合流调节阀流通能力较分流阀大,调节灵敏,但应注意温差对阀的影响。
　　比起两个二通阀的旁路调节,用三通阀旁路调节可以省掉一个二通阀和一个三通接管,不但费用省,而且占地小,因此得到了广泛应用。使用三通阀的限制条件是:通常三通阀在常温下工作,当三通阀应用于高温或高温差时,由于高温流体通过,引起管子膨胀,使三通阀产生较大应力而变形,造成连接处的损坏和泄漏,尤其在高温差时影响更为严重。一般要求三通阀的温差小于150℃,当温差过大时可采用即用两个二通阀来代替一个三通阀。