三通阀调节阀的三个进出口与管道相连，相当于两台单阀座调节阀与一个三通合为一体。按其作用方式分为合流阀与分流阀两种，三通阀多为由单阀座体改型加工而成，其为双阀芯和双阀座，阀芯为套简形，利用阀座与筒形阀芯自身导向。两个带窗口的套简形阀芯由一根轴杆串联起来，当一路处于全开，另一路就是全关。
　　由于两路流体压差相差较大时，不平衡力也较大(同单座阀相似)，两阀芯做上或下移动时，两路流体量是成比例关系变化的。合流阀一般为两路进口量之和等于出口流量，即A% + B% = 100%;分流阀的进口流量等于两路出口流量之和，即100%= A% + B%。分流阀的流通总是为100%状态，只是两个分量之间按比例变化。泄漏量同双座阀一样较大。三通阀适用于压差不大，洁净的流体介质，如热交换器的冷热流量调节，泵的出口稳压回流调节，简单的配比调节场合。