球阀是近些年来发展为显著的阀种。特别是大口径球阀已经超出了传统用于放流和断流的使用概念，越来越多地发展用来代替传统节流的截止阀。
    　 随着球阀结构的发展，使用材料的开发，特别是内件结构的改进，它的使用范围也更加扩大。因为旋转90°启闭的球阀在流量控制方面有比截止阀更大的优点，不像截止阀那样启闭时阀杆穿过填料易于拉伤填料和泄出介质，易使阀杆在大气中腐蚀;由于驱动装置和定位器技术发展，特别是计算机集成处理系统的应用，使包括球阀在内的旋转90°启闭阀门更适于应用在控制系统中;调节范围大，同一尺寸的球阀比截止阀的流量调节范围要大10~20倍，球阀流量控制范围为100: 1以上;规格范围大、系列多，可用于包括泥浆、颗粒介质在内的各种介质的控制。据报道，标准的球阀经过适当改进(如球与阀杆的连接)是可以进行中等程度节流控制的。但是，因为克服在节流控制中可能产生的噪声、汽蚀等问题，使用内件经过改进的球阀来代替截止阀进行要求较高的节流控制