紧急切断阀作为安全措施，特别是对水道用阀门而言，需要解决的较大问题是防震措施。因此，对水道用阀门，迫切需要一种在地震时，能在紧急状态下自动快速切断的紧急切断阀。水道用紧急切断阀大体都用蝶阀和闸阀。一般所说的紧急切断阀是蝶阀。紧急切断阀有两种，一种是用电气信号感应流速或震度进行切断的电气信号式;另一种是完全不使用电，在下流配管破裂时，感应管内流速的变化，靠自力进行切断的自力式。
    　在发生地震时，--般不会发生由于正常的水道通水而危害人身的事故，也不会引起续发性灾害，所以，可以认为由于地震而进行紧急切断的必要性是很少的。当然，在地震之后，为扑灭有可能发生的火灾，水道正常通水是相当必要的。但在地震引|起配管破裂的场合，为防止万一发生续发性灾害并保存贵重的贮水，就需要迅速地将管道紧急切断。然而，地震不会频繁发生，往往是多年才发生一次。在这种场合，地下阀门]室内设置的紧急切断装置不用电气信号式，而使用自力式的更为可靠，并且，维修和保养也十分简单。