在使用自动控制之前的，对其控制原理进行分析，有利于我们对于阀门的使用和应用。在纯机械自动控制阀门中有一种叫湿敏材料的自动控制元件材料，湿敏材料是对水比较敏感的，就好像是土壤中的含水量特别大，水分还在增多的过程中，此时湿敏材料会吸收土壤中的水分，产生膨胀，进而对弹簧的缓冲形成一种压力，这时缓冲弹簧会使复位弹簧发生移动，阀芯也会因此发生运动，阀芯在运动的过程中锥形面会把进水口封住，从而使阀门关闭，放水结束，灌溉也在此时停止。
        在吸收水分后湿敏材料会变得比较膨胀，但对于膨胀量的大小需要控制，因为膨胀量过大可能会对阀芯造成损坏，当阀芯承受的压力较大时，缓冲弹簧会对压力进行一定程度上的缓冲，减小阀芯的压力，保护阀芯不受损坏。